「昨日まであんなに元気に尻尾を振っていたのに」「今朝起きたら、もう冷たくなっていた」——。犬の突然死は、心の準備をする間もなく、ある日とつぜん飼い主様を襲います。
突然死とは、内因性の病気によって、発症から24時間以内に亡くなることを指します。とくにつらいのは、「元気だったのに、なぜ」「あの時こうしていれば」という後悔が、深く長く残りやすいことです。
私たちはペット火葬の現場で、たくさんのお別れに寄り添ってきました。だからこそ、お伝えしたいことがあります。犬の突然死には、知っておくだけで防げるものもあれば、どんなに気をつけても防げないものもある、という事実です。そして、防げなかったとしても、それは決して飼い主様のせいではない、ということ。
この記事は、いまつらい悲しみの渦中にいる飼い主様にも、「うちの子は大丈夫だろうか」と不安を感じている飼い主様にも、読んでいただきたい内容です。犬ちゃんが言葉にできなかった気持ちにも思いを寄せながら、原因・前兆・予防、そして最期のお別れまでを、詳しく解説いたします。
ペット葬儀士が丁寧に
ご相談・お見積もりを承ります
累計ご相談実績
200,000件以上
犬の突然死とは｜「元気だったのに」はなぜ起こるのか
突然死とは、見た目には健康そうだった犬が、内側の病気によって短時間で亡くなることをいいます。「昨日まで元気だったのに」と感じられても、実際には体の内側で病気や異常が静かに進行していた、というケースは少なくありません。つまり、突然に「見えた」だけで、変化そのものは、ある日いきなり始まったわけではないのです。
では、なぜその進行に気づきにくいのでしょうか。大きな理由の一つは、犬が本能的に体の不調を隠す生きものだからです。野生では弱みを見せることが命取りになるため、痛みや苦しさをギリギリまで我慢してしまいます。そのため、飼い主様の目には「いつもどおり元気」に映っていても、体の中では病気がかなり進んでいることがあります。
さらに、心臓や血管のトラブルなどは、目に見える症状が出た時には、すでに急変していることがあります。ぐったりする・倒れるといった様子が、最初の異変であると同時に、命にかかわるサインになってしまうのです。これが、「元気だったのに突然」と感じられる大きな理由です。
「犬 突然死」「犬 急死」と検索される飼い主様の多くは、つい先ほどまで元気だった愛犬を失って、「どうして」という思いのなかにいらっしゃるのかもしれません。しかし、例えサインに気づけなかったとしても、どうかご自分を責めないでください。犬ちゃんは、最後まで気丈にふるまっていたのですから。
なお、突然死は子犬から老犬まで、どの年齢でも起こり得ます。「若い犬の突然死」「子犬の突然死」もあれば、「老犬の突然死」もあります。次の章では、その具体的な原因を見ていきましょう。
犬の突然死で多い原因｜心臓・中毒・環境のリスク
犬の突然死の原因は一つではありません。ここでは、現場や獣医療でとくに多いとされる原因を整理します。※1
主な原因の早見表
| 原因 | どんな病気・状態か | とくに注意したいケース |
|---|---|---|
| 心臓の病気 | 僧帽弁閉鎖不全症、不整脈、心不全、心臓発作など | 小型犬・高齢犬。元気でも静かに進行 |
| 中毒・誤飲誤食 | 人の食べ物や薬物、異物による中毒・腸閉塞 | キシリトール、ぶどう・レーズン、チョコなど |
| 熱中症 | 室内・車内・散歩中の体温上昇 | 夏、短頭種、留守番中の閉めきった部屋 |
| 胃拡張・胃捻転 | 食後の運動などで胃がねじれる | 大型犬、深い胸の犬種、食後すぐの運動 |
| 腫瘍・内出血 | 脾臓などの腫瘍が破裂し大量出血 | 中〜高齢犬。血便・吐血・貧血をともなうことも |
| 脳の病気 | 脳腫瘍、脳梗塞、てんかん発作など | 痙攣・ふらつき・意識の異常 |
最も多いのは「心臓の病気」
犬の突然死で最も多いとされるのが心臓疾患です。※2 なかでも「僧帽弁閉鎖不全症」は小型犬や高齢犬に多く、初期は無症状で進行します。心臓の弁がうまく閉じなくなり、やがて心不全や肺水腫を引き起こします。
また、不整脈による心臓発作も突然死の大きな原因です。一見元気でも、ある瞬間に心臓のリズムが乱れ、心停止に至ることがあります。不整脈や心不全、心臓発作は、その代表的な例です。血栓や肺高血圧症がからむケースもあります。※3
意外な盲点「中毒」と「誤飲・誤食」
人にとって安全なものが、犬にとっては猛毒になることがあります。※4
年末年始やイベントの時期は、ごちそうや飾りが増えるぶん、誤飲・誤食のリスクが高まります。良かれと思って分け与えた一口が、悲しい結果を招くこともあるのです。※5
季節・環境が招くリスク
夏の熱中症は、留守番中の室内でも起こります。気温と湿度が上がる暑い時期は、室内・車内・散歩中のいずれもとくに注意が必要です。
また、「ドカ食い」前後の散歩や激しい運動は、大型犬を中心に胃拡張・胃捻転を招くことがあります。これは短時間で命にかかわる、まさに突然死につながる緊急事態です。
注意したい犬種
すべての犬に突然死のリスクはありますが、なりやすい傾向のある犬種もあります。
●トイプードル、チワワ、ポメラニアン：心臓病(僧帽弁閉鎖不全症)に注意
●フレンチブルドッグなどの短頭種：呼吸器・熱中症のリスク。前兆が分かりにくいため、とくに気をつけたい犬種です
●ゴールデンレトリバーなどの大型犬：腫瘍・胃捻転に注意
●柴犬・秋田犬：加齢にともなう心臓・腫瘍リスク
あくまで傾向であり、「この犬種だから安心」「危険」と決まるものではありません。愛犬の犬種の特徴を知っておくことが、早めの気づきにつながります。
もしもの時の備えとして🐾
お見送りの流れだけでも知っておきたい方へ。
料金やプランを、安心材料としてご覧いただけます。
見逃さないで｜犬の突然死の前兆とサイン
「うちの子に前兆はあったのだろうか」——そう振り返ってしまうのも、無理のないことです。突然死には前兆がないことも多いのですが、あとから思えば小さなサインが出ていた、というケースもあります。
こんなサインに気づいたら
| サイン | 考えられること |
|---|---|
| 安静時の呼吸が速い・苦しそう | 心臓病、肺水腫 |
| 軽い運動や興奮で失神・ふらつき | 不整脈、心臓病 |
| 咳が続く、夜間に咳き込む | 心臓病、気管の異常 |
| 歯ぐきや舌の色が白い・紫っぽい | 貧血、酸欠、内出血 |
| 急に元気・食欲がなくなる | さまざまな内臓疾患 |
| 吐血・血便・血尿がある | 中毒、腫瘍、消化管の異常 |
| お腹が急に膨らむ、何度も吐こうとする | 胃拡張・胃捻転(緊急) |
⚠️すぐに動物病院へ
とくに、歯ぐきが白い・お腹が急に張る・何度もえずくのに吐けないといった様子は、一刻を争うサインです。ためらわず、すぐに連絡してください。
自宅でできる「安静時呼吸数」のチェック
心臓病の初期サインに気づくために、ご家庭でできるのが「安静時呼吸数」のチェックです。眠っている時やリラックスしている時に、胸やお腹が上下する回数を1分間数えます。ふだんの呼吸数は、小型犬で1分間に20回前後、大型犬で15回くらいが目安です。
数え方は、15秒間の回数を数えて4倍するだけでもかまいません。毎日の習慣にすると、「いつもと違う」に早く気づけます。
後悔を減らすためにできること｜健康診断・予防・毎日の観察
「あの日、どうすればよかったのだろう」——その後悔を、これからの行動に変えていきましょう。突然死を100%防ぐことはできませんが、リスクを下げる方法はたしかにあります。
定期的な健康診断
| 年齢の目安 | 健康診断の頻度 |
|---|---|
| 成犬(〜6歳) | 年1回 |
| シニア期(7歳〜) | 年2回が推奨 |
健康診断では、血液検査やレントゲン、心臓のチェックなどを通じて、見た目では分からない病気の芽を早く見つけられます。※6 とくに心臓病は、早く気づいて治療を始めるほど、穏やかな時間を長く保ちやすくなります。
フィラリア予防とワクチン
フィラリア症(犬糸状虫症)は、蚊が媒介する寄生虫の病気で、心臓や肺の血管に寄生し、心不全を招く恐ろしい病気です。※7 けれども、月1回の投薬などで確実に防げます。予防こそが最大の対策です。
また、子犬の時期には、パルボウイルス感染症など致死率の高い感染症から守るために、適切なワクチン接種が欠かせません。
毎日の「観察」が最大の予防
特別なことをしなくても、毎日のスキンシップが立派な予防になります。
✅食欲・水を飲む量・元気はいつもどおりか
✅呼吸が速くないか、咳をしていないか
✅歯ぐきの色、おしっこ・うんちの様子
✅お腹の張り、しこりはないか
「いつもと違う」に気づけるのは、毎日そばにいる飼い主様だけです。小さな変化のメモを残しておくと、受診時に獣医師へ正確に伝えられます。
健康なうちから、できる備えを🐾
「うちの子はまだ元気だから（若いから）」
ーーそう思っていても、ある日とつぜん最愛の犬ちゃんに不測の事態が起こってしまうもしれません。
老後や死後に備えることは、ペットちゃんに充実した犬生を全うしてもらうためにも、とても大切なことです。犬ちゃんが元気な今だからこそ、冷静に広い視野で判断できるというもの。
いつかのために、介護や葬儀、供養のことを少しずつ考えていきましょう。
ハピネスでは、いざという時に慌てないための「お見送りの事前相談」も承っています。
せひお気軽にご相談ください🐾
生前見積もり・ペット火葬の
ご相談ならハピネスへ
その日が ‘‘悲しみ’’ ではなく
‘‘愛’’と‘‘感謝’’で
包まれるように…
生前相談は、別れの準備ではなく
今を大切に生きるための
一歩です
悔いのない毎日を
あたたかなペットちゃんとの
未来に
そっと寄り添います
もしもの時に｜死因を知る「剖検」と、つらい気持ちとの向き合い方
死因を知りたい時の「剖検」という選択肢
あまり知られていませんが、大学病院などで「剖検(解剖)」を行い、正確な死因を調べる選択肢があります。
死因がはっきりすることで、「自分のせいではなかった」と心が少し軽くなる飼い主様もいらっしゃいます。また、多頭飼いの場合には、ほかの子の命を守るヒントになることもあります。
希望される場合は、できるだけ早く、かかりつけの動物病院に相談してください。一方で、剖検をしない選択も、まったく問題ありません。どちらを選んでも、愛犬を想う気持ちに変わりはないのですから。
「つらい」「受け入れられない」その気持ちは、抱えて当然です
「犬 突然死 つらい」「愛犬 の 突然死 受け入れられない」。検索窓に打ち込まれたこの言葉に、どれほどの悲しみが込められているか、私たちは知っています。
突然のお別れは、心の準備ができないぶん、深い喪失感(ペットロス)をもたらします。「もっと早く気づいていれば」「あの時こうしていれば」と、ご自分を責めてしまうこともあるかもしれません。
でも、どうか思い出してください。犬ちゃんは、最後まで弱音を吐かず、飼い主様の前では元気でいようとしてくれていたのです。あなたが気づけなかったのではなく、あなたを心配させたくなかった——そう考えることもできるのではないでしょうか。
亡くなった意味を探したくなったり、ふとした瞬間にまだそばにいてくれるように感じたり——そんなふうに感じることもあるでしょう。それは、深く愛していたからこそ生まれる感情です。正解や不正解はありません。あなたの感じ方を、大切にしてください。
涙が止まらない日が続くなら、無理に元気になろうとしなくて大丈夫です。気持ちを言葉にできる人に話すこと、同じ経験をした人とつながることも、悲しみの癒やし(グリーフケア)の助けになります。
お別れの時間を大切に｜安置とお見送りのこと
突然のお別れに動揺し、「すぐに火葬しなければ」と焦ってしまいがちです。でも、急ぐ必要はありません。まずは、ゆっくりとお別れの時間をとってください。
お別れまでに、できること
●体をきれいに拭き、ブラッシングで毛並みを整える
●手足が伸びたまま硬直してしまう前に、眠っているような姿勢に整える
●保冷剤やドライアイスは布やタオルで包み、頭部・腹部を中心に冷やして安置する(体に直接当てないように注意し、溶けきる前に交換を)
●お気に入りのおもちゃやお花を、そばに添える
●これまでの「ありがとう」を、たくさん伝える
犬ちゃんが言葉にできなかった想いの代わりに、飼い主様から感謝を伝える時間は、心の整理にとってとても大切です。
お見送りのかたち
ペットのお見送りには、いくつかの方法があります。他のペットちゃんたちと一緒に旅立つ合同火葬、お骨をていねいに拾える個別の火葬、加えて依頼先もペット霊園・訪問ペット火葬業者・自治体があり、ご事情やお気持ちに合わせて選ぶことができます。
どこに火葬を依頼するかの参考には、こちらのコラムがおすすめです
そして、火葬のあとのお骨上げを、飼い主様ご自身の手でしてあげることも、できれば大切にしていただきたい時間です。ご自分の手でひと欠片ずつ拾い上げる、その最後のお世話のような時間は、気持ちの整理や、ペットロスの和らぎへとつながっていきます。ペット葬儀士として数えきれないお別れに立ち会ってきたなかで、私たちはそう確信しています。訪問火葬であれば、住み慣れたお家のそばで、ご家族のペースでこの時間を過ごしていただけます。
🐾🐕🐾🐕🐾🐕
突然のことで何から考えれば良いかわからない時は、どうか一人で抱え込まず、私たちのような専門家にご相談ください。深い悲しみのなかにいる飼い主様の気持ちに寄り添い、最期の「ありがとう」を、いちばん納得のいくかたちにするお手伝いをいたします。
「ずっと大好きだよ」
その想いを伝えたいから…
愛犬を優しく
見送るペット火葬
ご相談・お見積もり
ペット火葬ハピネスは、深夜・早朝でもご相談を受け付けています。まずはお電話ください。
7まとめ｜深い絆は、形を変えて生き続けます
犬の突然死について、原因・前兆・予防、そしてお別れまでをお伝えしてきました。最後に、大切なことをもう一度まとめます。
●犬の突然死で最も多いのは心臓の病気。中毒・熱中症・胃捻転にも注意
●前兆がないこともあるが、安静時呼吸数のチェックなど、自宅でできる気づきもある
●健康診断・フィラリア予防・毎日の観察が、リスクを下げる大きな力になる
●死因を知りたい時は「剖検」という選択肢がある
●防げない別れもある。それは決して、飼い主様のせいではない
予防のためにできることはたくさんあります。それでも、防げない運命があるのもまた事実です。大切なのは、ご自分を責めることではなく、共に過ごした素晴らしい日々を、温かい記憶として胸に抱き続けることです。
犬ちゃんがくれた愛情は、姿が見えなくなっても、形を変えて飼い主様のなかで生き続けます。私たちは、その最期の「ありがとう」を、心を込めて形にするお手伝いをさせていただきます。
お別れのこと、お見送りのこと🐾
どんな小さなことでも、ご相談ください。ご家族にとって後悔のないお見送りを、心を込めてお手伝いします。
【参照元】
※1 YouTube「みんなの獣医師はち」愛犬が急死する5つの原因について獣医師が解説
※3 岐阜大学大学院 博士論文 犬の第3度房室ブロック発生要因に関する心臓病理学的研究
※4 ペトコト(PETOKOTO)犬が突然死(急死)したときに考えられる原因を獣医師が解説
※5 東洋経済オンライン 「初詣のあとに…」愛犬の死を招いた主人の”善意”
この記事の執筆者
ペット火葬
ハピネス 編集部 S・A
愛犬・愛猫・愛鳥など8匹以上を見送った経験を持ち、現在も愛犬と暮らす動物愛好家。初代愛犬を満足に供養できなかった経験からペット火葬ハピネスへ入社。あたたかなペット葬儀のための情報を発信。私生活では動物保護ボランティアへの支援を行っている。
